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第1章 生于紫室（第3页）

挽马喘着粗气，马车相继驶过狄奥多西广场和君士坦丁广场，广场边矗立着一些古朴的雕像——大理石和铜质的本体仍然存在，上面镶嵌的金银珠玉却不知所踪。在二百多年前的那次浩劫中，整个帝国积累数百年的财富被洗劫一空，虽然最后拉斯卡里斯家的勇士收复了首都，但是这份伤痛一直延续到现在，使得整个帝国一蹶不振。

“到了。”总管简短地说。

马车停在大皇宫前，旁边就是著名的查士丁尼像，不远处荒芜的草地显然是曾经皇室的跑马场，远处，圣索菲亚大教堂的尖顶依稀可见。

这里是皇帝的居所，罗马的中枢，整个帝国的首都，世界的中心。

曾经，跑马场充满着刚强骄傲的甲胄骑士，广场上聚集着震撼世界的罗马雄兵！

曾经，埃及的粮食，遥远东方的瓷器，波罗的海的琥珀，黑海沿岸的名贵木材，北非的奴隶在这里汇集。

曾经，一道道足以改变世界的敕令从这里发出，一队队健康有力的城市民兵在这里集结，一个个军区的首领召集起训练有素的骑兵和弓手，皇帝会穿着紫色的罩袍，骑上披着紫色马衣的骏马，铠甲上的罗马鹰徽熠熠闪光。

圣索菲亚大教堂的牧首和修士会为了帝国的胜利而祈祷，富裕的商人会捐出粮食，武器和奴隶，市民们高喊着“万胜”，向走过街道的军队投诸花环。

得胜的军队会将缴获的军旗和财宝扔向查士丁尼的立像，立像上镶着的金子也越来越多。

而现在，大皇宫处于半荒废的状态，皇帝没有那么多的客人来招待，也没有那么多的金币来维护庞大的宫殿群。

跑马场渐渐没了人影，查士丁尼像上的金子被抢劫一空，留下一块块难看的伤疤，远方圣索菲亚大教堂的钟声似乎也透出一股悲怆。

这就是末期的拜占庭，最后的罗马。

以撒整整心绪，向查士丁尼深鞠一躬，缓步上殿。

宫内苍老的宦官将以撒引向议事厅，议事厅里传来几阵爽朗的笑声。

推门而入。

身居主位的是一个头发半白的中年人，清瘦的脸上，颧骨高高隆起，眼旁和额上布满皱纹，这是长期处于压力之中的标志。

此时这张脸上却泛起一阵潮红，嘴角微微翘起，充满喜意。

“啊！以撒，我的孩子，听说你身体好些了，快来让我瞧瞧！”皇帝约安尼斯八世愉快地说。

“让我将你介绍给来自罗马的使臣——福贾尔助理主教。”