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第728章 秋月惊雷（七十六）（第3页）

随即，正德帝看到了郑直，这位今日倒未过于炫目。但腰间所悬那枚羊脂白玉佩，皎洁无瑕形若凝脂。还有对方指间那枚戴惯了的光素金玉韘，看似寻常分量却足。这些物件，连同郑直那一身锦衣罗袍，无不在宣示，他的富贵是坦然所得，无需遮掩也遮掩不住。 这反而让正德帝生出一丝别样情绪，此人的财，来路最‘正’。却也最刺眼地提醒着，做买卖可以富有到何种地步。

目光掠过，礼部左侍郎王华手执的象牙芴板，同样温润光洁。清流领袖，日常用度已是如此，谈何‘两袖清风’？

正德帝不由想到了焦芳。此人言语锋利，可见心思活络；既能看透弊政，那于捞取私利一道，想必也绝不会笨拙。 他日若委以重任，其手中之权，是会化为治国利器，还是更快地转化为他焦家库房中的金银？

最后，的目光在詹事府杨廷和身上顿了顿。此人今日一身半旧绯袍（翰林官，五品多借三品服色，讲官破格有赐斗牛服者），浆洗得硬挺，颜色褪得匀净，浑身上下几乎寻不出一件值钱的佩饰，在这满殿华彩中，素净得近乎突兀。这般的‘俭朴’，在此刻多疑的正德帝心中，激起的并非赞赏，而是警惕。尔是真清廉如水，还是心思深沉、矫情示俭以邀清名？

朝议如常进行，该准的准，该驳的驳。但年轻的正德帝坐在这至高之处，却感到一种孤寂。他依然需要这群臣子治理天下，依然会任用他们的才干，但心底那份初登大宝时对‘君臣一心’的单纯期待，已悄然碎裂。

这时殿中御史郭淳出班，声音清亮却字字如刀“臣启陛下。礼部尚书张元祯卧病，部务积滞，冬祀大典诸般仪制多有耽搁。臣闻其沉疴难起，恐负圣恩。为朝廷体统计，当许其安心颐养，另简贤能，早掌礼部，以重典章。”

话音刚落，郑直已稳步出列，躬身道“陛下，臣后军都督府都督同知兼五军断事官郑直有异论。” 他面色沉静，语调平缓却带着不容置疑的恳切“张大宗伯虽在病中，然识见威望，海内共仰。礼部事务，现有左右侍郎协理，未见贻误。冬祀仪注，臣昨日尚见张尚书于病榻前亲笔批改数处，可见心悬社稷，未尝一刻懈怠。此时若言更替，非但不体恤老臣忠悃，恐反令病者忧心，有伤陛下仁圣之名。”

他身后，修撰程敬随即出列附和，言辞更显激昂“郑中堂所言极是！张公三元耆宿，道德文章为天下师。区区小恙，假以时日必能康复。岂可因一时之疾，轻言去位？此非待元老之礼！”

尚未得实授、依旧位列翰林词臣班末的严嵩，此刻亦出列，声音不高却清晰“微臣斗胆。尝闻古礼，‘君使臣以礼，臣事君以忠’。张公事君以忠，陛下当以礼全之。若急于易相，恐寒天下士大夫之心。”

郑直一系的理由，听着冠冕堂皇，处处以‘老臣体面’、‘陛下仁德’、‘士林观瞻’为辞，却巧妙避开了张元祯是否真能理事、礼部运转是否真无滞碍等实质问题。其态度之坚决，护卫之急切，反倒让人心生疑窦。

果然，给事中刘淮冷笑一声，出班质询“郑中堂口口声声维护老臣，其情可悯。然则，礼部掌天下礼仪教化，关系非轻。张公既然‘心悬社稷’，何以卧床不起？所谓‘病榻批改’，何人得见？莫非……其中别有隐情？” 他语锋一转，暗藏机锋“如今张公称病不出，究竟是沉疴难起，还是……借此为屏障，暂避风议，以图后计？”

此言恶毒，直指张元祯装病避劾，且将郑直之举解读为结党营私、把持权位。

郑直面不改色，只向御座深深一揖“清者自清，浊者自浊。陛下明鉴万里，张公忠心勤勉，天地可表。臣之愚见，仅出于公心与师生之道。至于刘给事中所言‘风闻’，无实无据，若据此动摇股肱，恐开攻讦诬陷之端，非朝廷之福。” 他将皮球轻轻踢回，点出对方以‘风闻’攻讦的危险，依旧不接实质，只扣大帽子。

御前正德帝听着你来我往，眼神在郑直和刘淮间游移，面上倦意更浓。这张元祯是真病危，还是假托辞？当然是假的，目的就是为了试探郑直。

可郑直是纯为张元祯，还是另有所图？这朝堂之上，究竟几分是忧国，几分是党争？正德帝最终懒懒地挥了挥手“张大宗伯病体，着太医院再遣良医悉心诊治。礼部事务，左右侍郎须更加勤勉，勿得延误。此事……容后再议。” 语毕，不再给双方争辩的机会。

朝议暂歇，郑直退回班列，眼观鼻，鼻观心。程敬面有‘愤色’，严嵩则垂眸掩去思量。