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第5章 榆关薪火（第3页）

山海关的城门紧闭，守城的士兵盘查极严。范继业拿出周参将当年写的书信，可信早就被雨水泡得模糊不清。士兵不耐烦地要赶他们走，范继业突然跪在地上，举起那块槐木牌碎片：“我是宣府卫范承祖的儿子！周参将认识这木牌！”

也许是“范承祖”三个字起了作用，也许是那木牌碎片在阳光下闪了下光，一个老兵模样的人走过来，看了看碎片，又看了看范继业，迟疑着说：“周参将现在是周都司了，我去通报一声。”

周都司见到他们时，眼圈红了。他握着范继业的手，半天说不出话：“老掌柜……宣府卫的事，我听说了……苦了你们了。”

范继业没哭，只是把槐木牌碎片递给周都司看：“周将军，范家就剩这三口人了。我不求别的，只求能在山海关讨口饭吃，把这孩子养大。”

周都司把他们安顿在山海关城里的一处小院，又给了些银两。范景病好后，跟着周都司手下的军需官学做些杂活；范继业则在院子里种了点蔬菜，每天看着孙子范昌在院子里跑，手里总攥着那块槐木牌碎片。

有天夜里，范继业做了个梦，梦见范老大、范老二、父亲、弟弟、儿子范泰……好多人站在宣府卫的城头上，对着他笑。他想过去，却被一道无形的墙挡住了。

醒来时，他发现自己哭了。他摸了摸孙子的头，又看了看窗外山海关的灯火，心里暗暗发誓：范家不能就这么完了。宣府卫没了，咱就在山海关重新开始。只要这槐木牌还在，只要范昌还在，范家的根就还在。

他开始教范昌认字，教他认那块槐木牌，告诉他太爷爷是怎么守城门的，爷爷是怎么做生意的，父亲是怎么战死的。范昌虽然年纪小，却听得很认真，小手攥着碎片，说：“爷爷，我长大了，要把瓦剌人打跑，要把家找回来。”

范继业笑了，笑着笑着就哭了。

在山海关的日子，平静却压抑。范景靠着周都司的照拂，在军需处做些采买的活，慢慢攒了点钱；范继业则利用自己多年做生意的经验，帮着城里的商户看看账目，偶尔指点几句皮毛生意的门道，渐渐有了点名声。

但他们从不多言宣府卫的往事，也从不向外人提起范家的过去。那块槐木牌碎片，被范继业用红布层层包好，藏在炕洞里，只有在夜里，才拿出来摩挲片刻。

这是一种无声的卧薪尝胆。范继业知道，现在还不是报仇的时候，甚至不是重振家业的时候。他们要做的，是活下去，像种子一样，在山海关的土壤里藏好，等风来，等雨来，等一个能让范家重新生根发芽的机会。

山海关的风，比宣府卫更烈，带着海的咸味。范继业站在院子里，望着远处的城楼，那里的灯火比宣府卫更亮，却也更沉。他知道，范家的故事，在血与火里转了个弯，拐进了这山海之间的关隘。而那些逝去的亲人，那些失去的家园，会像这海风一样，日夜吹拂着他们的记忆，提醒着他们——活着，就有希望。

槐木牌碎片在红布里微微发烫，像是在回应着这份隐忍与期待。属于范家的路，还很长，很长。

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