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第1章 紫宸定策·地球仪的证言（第10页）

他站起身，走到窗前，推开窗。

夜风灌入，凉意袭人。但他没有关窗，只是望着远处紫禁城隐约的轮廓。

那里，有皇帝，有朝臣，有无数双眼睛，正在看着他的每一步。

但他知道，真正的战场，不在紫禁城，不在东瀛，不在任何已知的地方。

而在那片——还没有任何人去过的，空白之地。

几乎同一时刻，万里之外，巴达维亚。

荷兰东印度公司总督府的密室中，烛火如豆。

一个中年男子坐在案前，面前摊着一幅巨大的海图。图上，欧洲、非洲、亚洲、美洲，皆被描绘出来。一条红线从欧洲向北，绕过冰原，穿过一片狭窄的海域，最终抵达东亚。

西北航道。他梦想了二十年的航线。

他叫弗朗西斯·德雷克——准确说，是弗朗西斯·德雷克二世，那位“海上魔王”的侄孙。他从祖父那里继承了爵位，也继承了那个从未实现的梦想：打通西北航道，让英国绕过西、葡，直通东方。

门外传来脚步声。一个穿着荷兰东印度公司制服的官员推门而入，低声禀报：

“德雷克船长，阿姆斯特丹来信。公司董事会已批准您的探险计划。明年三月，启航。”

德雷克二世抬起头，烛火映出他那张与祖父颇为相似的脸——狭长的眼睛，高挺的鼻梁，薄薄的嘴唇抿成一条线。

他笑了，笑容里带着一丝冷酷：

“告诉他们，我只需要三艘船，两百人。三年之内，我会让伦敦的商人，喝到直接从中国运来的茶叶。”

那官员迟疑了一下，低声道：

“还有一件事……我们的探子从北京发回消息。明国的那位英王，最近在文华殿召集了一次秘密会议。具体内容不明，但据说，他们也在看海图。”

德雷克二世的笑容凝固了。

“海图？什么海图？”

“利玛窦当年进献的地球仪。”