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第16章 隐秘洞窟（第1页）

钻入裂缝的瞬间，一股截然不同的、凝滞、压抑、腐败的气息，混合着某种难以言喻的古老尘埃味，扑面而来，瞬间取代了外界那相对“开阔”的腐臭与血腥。

光线骤然黯淡到几乎彻底消失。唯有裂缝入口处透来的、那血色屏障散发的微弱暗红余光，勉强勾勒出一个极其狭窄、扭曲的通道轮廓。通道四壁并非岩石，而是某种更加坚韧、暗沉、仿佛被反复浸染了无数岁月血污与怨念的固化能量壁垒，触手冰冷刺骨，且带着一种令人心悸的排斥感，仿佛在抗拒着一切生灵的进入。

凌烬暗金色的瞳孔微微收缩，迅速适应了这极致的黑暗。元墟之力在体内缓缓流转，带来冰冷的视野，让他能勉强看清前方。

这条裂缝通道并非笔直，而是蜿蜒曲折，向下倾斜，如同某种巨兽撕裂伤口后勉强愈合又再度裂开的丑陋疤痕。通道内异常安静，只有他自己极轻微的脚步摩擦声，以及那从更深处传来的、断断续续、愈发清晰的微弱呼救声与痛苦呻吟。

那声音，直接作用于灵魂层面，带着一种穿透时光的绝望与虚弱，在这死寂的通道中回荡，显得格外清晰，也格外瘆人。

凌烬越发警惕，每一步都走得小心翼翼。左手掌心那枚沉寂的骨片微微散发着凉意，右手则微微抬起，一缕精纯而冰冷的元墟之力在指尖缭绕，随时准备应对可能出现的突发状况。

通道向下延伸了约莫百丈，前方的空间似乎稍微开阔了一些。那呼救声也近在咫尺，仿佛就在拐角之后。

他屏住呼吸，悄无声息地贴近通道内壁，缓缓探出头，向那稍显开阔之处望去。

眼前是一个大约数丈见方的、不规则形的洞窟。洞窟显然并非天然形成，四壁布满了人工开凿又因能量侵蚀而变得模糊的痕迹，角落里散落着一些早已腐朽不堪、辨不出原形的器具碎片。这里似乎是屏障结构内部一个偶然形成的、未被完全“消化”掉的空隙，或者说……囚笼。

洞窟内弥漫着比通道更浓重的腐败血气和一种生命即将燃尽的衰败气息。而洞窟的中心，景象令人触目惊心。

一个人影，或者说，一个还勉强保持着人形的存在，正无力地瘫倒在冰冷的、暗红色的地面上。

那是一名老者。

或许曾经是。此刻的他，早已面目全非，奄奄一息。

他身上的衣物早已腐烂成缕，勉强遮体。裸露出的皮肤呈现出一种死灰与暗紫交织的恐怖色泽，布满了溃烂的脓疮和不断蠕动的黑色斑块。他的脸庞干瘪凹陷，如同蒙着一层失去水分的枯皮，唯有那双深陷的眼窝中，还残留着一点微弱、浑浊、却尚未彻底熄灭的光芒。

而最令人不忍直视的，是他的双腿。

自大腿根部以下，那已经不能称之为腿了。血肉早已彻底腐蚀殆尽，只剩下两段惨白、漆黑交错、布满了细密孔洞的骨骼！骨骼表面甚至还在微微冒着缕缕青黑色的腐蚀性烟雾，散发出一股令人作呕的甜腥恶臭。腐蚀似乎仍在极其缓慢地向上蔓延，吞噬着那仅存的一点生机。

老者胸膛极其微弱地起伏着，每一次呼吸都仿佛用尽了全身力气，发出破风箱般的“嗬嗬”声，伴随着那断断续续的、源自灵魂的痛苦呻吟和微不可察的呼救。

显然，他已到了油尽灯枯的最后时刻。

凌烬的突然出现，似乎惊动了这弥留之际的老者。

他那浑浊不堪、几乎失去焦距的眼睛，艰难地、极其缓慢地转动了一下，最终，定格在了凌烬那站在阴影与暗红余光交界处的、苍白而布满诡异黑纹的脸上。