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第7章 追随者（第2页）

他们潜伏在一片茂密的、带着灰色斑点的蕨类植物后面，向前方望去。

前方是一小片林间空地，但景象却并不美好。几具低级魔物——主要是腐浊狼和几只行动迟缓的腐浊行尸——的尸体散落在地上，显然经历过一场战斗。而在空地中央，背靠着一块巨岩，围坐着五六个身影。

他们的状况极其凄惨。装备破烂不堪，皮甲上布满裂口和干涸的血迹。其中两人躺在地上，气息奄奄，伤口处泛着不祥的灰黑色，那是腐浊能量侵蚀的迹象。另外三人虽然还能坐着，但也个个带伤，脸上写满了疲惫、绝望和一种濒临崩溃的警惕。

卡提西娅的目光瞬间被那个坐在最外围、负责警戒的身影吸引。那是一个高大的男性，即使坐着也能看出他魁梧的体型。他有着狼一样的耳朵从凌乱的灰黑色头发中竖起，颧骨偏高，鼻梁挺拔，下颌线条坚硬，但一双棕黄色的眼睛里此刻却布满了血丝，紧握着腰间短刀的手背青筋暴起。他的左肩有一道深刻的爪痕，虽然用破布条草草包扎，但渗出的血液已然发黑。

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这是一个狼族的混血兽人。在他身后，卡提西娅还辨认出一个有着纤细耳朵但皮肤呈现古铜色的枯木精灵，一个脸上带着鸟类羽痕的混血儿，以及一个身材相对矮壮、疑似有矮人或人类丘陵民族血统的战士。

这是一支典型的亚人佣兵小队。在人类帝国主导的艾瑞亚大陆，像他们这样的混血种和少数被压迫的纯血异族，往往只能在法外之地或者佣兵行会里靠卖命换取微薄的生存资源。

“是‘灰狼’雷恩的小队。”格伦金压低声音，用几乎不可闻的气音说道，“我听说过他们，在隘口南边一带活动，口碑不算坏，主要接一些清理低阶魔物的任务。看来这次是踢到铁板了，伤得这么重，又被腐浊感染……怕是撑不了多久了。”

卡提西娅的心脏微微收紧。她看到了那个躺着的枯木精灵，他的腿部伤口腐烂严重，脸色灰败，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。另一个躺着的则是那个鸟类混血，翅膀以一种不自然的角度扭曲着，羽翼黯淡无光。

狼族混血兽人——雷恩，似乎察觉到了什么，耳朵猛地抖动了一下，犀利的目光扫向卡提西娅和格伦金藏身的方向，短刀瞬间出鞘半寸，发出刺耳的摩擦声。“谁？！”他的声音沙哑而充满威胁，但难以掩饰其中的虚弱。

格伦金看了卡提西娅一眼，用眼神询问她的决定。

卡提西娅深吸一口气，做出了决断。她示意格伦金稍安勿躁，然后主动从蕨类植物后站了起来，双手摊开，表示自己没有武器。

“我们没有恶意。”她开口说道，清越的精灵语在寂静的林间空地响起。

当她的身影完全暴露在阳光下时，空地上的所有幸存者都愣住了。

星冠精灵的容貌本就绝世独立，加上卡提西娅体内属于皇族的血脉和自然法师职业带来的纯净气息，让她在晨光中仿佛散发着微光。额头上那顶由荆棘自然缠绕形成的头冠，更为她增添了几分神秘与威严。

“精……精灵？等等，这发色，这眼睛……还有那个头冠……”那个受伤稍轻的枯木精灵挣扎着想要坐起，浑浊的眼睛里充满了难以置信的震惊，“传说是真的……星冠……皇族？！”

雷恩的眼中也闪过极大的震撼，但他依旧保持着警惕，身体紧绷如临大敌：“星冠精灵……早已灭绝。你是什么人？想做什么？”他的目光扫过卡提西娅身后的格伦金，“还有一个矮人……奇怪的组合。”

“我是卡提西娅，星冠精灵的末裔。”卡提西娅平静地报上名字，脚步未停，缓缓向他们靠近，“我感知到你们的生命正在流逝。腐浊的能量正在侵蚀你们的同伴，如果不及时处理，他们活不过今天日落。”

她的话语直白而残酷，却也点明了最现实的问题。

雷恩的脸色变得更加难看，他何尝不知道这一点？但他们缺乏净化的手段，仅有的草药也只能勉强延缓腐浊的蔓延。绝望早已笼罩了这支小队。