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第1章（第2页）

赵江一时难以置信。现在的他十八岁，因为高考取消，原主只有初中学历。

家里目前有四口人。父亲赵爱国曾是红星轧钢厂的钳工，两年前因肺结核去世。母亲刘翠娥接替了父亲的工作，独自撑起这个家。

大哥赵林二十二岁，高中毕业后没继续上学；妹妹赵颖十六岁，同样初中毕业就辍学了。一家四口在充满算计的四合院里艰难生活。

院子里住着表面正经的一大爷易忠海、一心当官的二大爷刘海忠、吝啬小气的三大爷闫埠贵，还有见女人就献殷勤的何雨柱，以及专爱占便宜的秦淮如……

在这个道德败坏的大杂院里，刘翠娥带着三个孩子小心谨慎地活着，从不惹事。这位坚强的母亲如今已经是轧钢厂四级钳工，比那虚伪的秦淮如强太多了。

但命运弄人。

丈夫去世不久，时代洪流便席卷而来。按政策，适龄青年必须下乡，每家只能留一个孩子在城里。

早些年下乡是支援国家建设，那是光荣的事。那时候下乡的人大多能进生产建设兵团，好歹有个半正式编制，回城后国家还会优先安排工作。

可现在不一样了，这叫“插队落户”！

插队的人没有编制，回城后也得不到工作安排，最困难的是没有任何基本保障——到了插队的地方，吃穿用度都得自己解决。

如果运气好分到条件好点的村子，还能勉强度日；但如果被分到穷乡僻壤，连本地人都要靠啃树皮过活，哪还有心思管知青的事？

现在正是特殊时期，每家只能留一个孩子在城里。

前两年大家还抱着侥幸心理，但随着政策越来越紧，终究没人能躲过去。

这股风终于吹进了四合院的各家各户。

赵家有三个孩子都符合下乡条件，让谁走、让谁留成了难题。

经过几天几夜的讨论，最终决定由老二赵江带着妹妹赵颖下乡，老大赵林留在城里。

这个决定有两个原因：一是母亲需要人照顾。在这四合院里，人心复杂，如果性子软的妹妹留下，母女俩肯定会被欺负。

二是老大已经二十二岁，正谈着对象，要是这时候下乡，等几年回来没工作，处境比傻柱还惨——这年头，哪个姑娘会等一个前途未卜的知青？

权衡之后，留下老大既能照顾母亲，也能保住婚事。