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我叫朱葆光。 一个在大明应天府屡试不第的老童生。 肚子比学问空，口袋比脸干净。 眼下是永乐十七年的冬天，雪粒子打得人脸生疼。 我缩在贡院外墙根下，看着手里最后半块硬得像砖头的杂粮饼，叹了口气。 这日子，饿得人能看见祖宗在招手。 就在我琢磨是去秦淮河喝西北风还是去紫金山啃树皮时，鼻子忽然抽动了一下。 一股香味。 不是寻常酒楼传来的油腻肉香，也不是街边摊子的炊饼面香。 那是一种……清澈的、温润的、带着奇异鲜甜的热气。 像把春天最嫩的笋尖、秋天最肥的蟹黄、冬天第一场雪的清气，还有某种说不出的、让人喉咙自发蠕动的醇厚，统统熬成一锅。 我的肚子立刻发出雷鸣般的哀嚎。 腿自己就动了起来，追着那香味拐进了一条我从没留意过的窄巷。 巷子叫“饱死巷”，名字挺怪。 巷底有家小店，连招牌都没有，只挑着一盏暗红色的旧灯笼...