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大明锦衣卫109（第2页）

第二日，菜市口贴出新的告示，悬赏百金缉拿柳无烟。但无人知晓，她早已混入流民队伍，在城郊废庙中，数百张血符正铺展在神案上，而祭坛中央，供奉的不是菩萨，竟是半片锈蚀的劣质甲胄。

"丙丁日，地火焚。"柳无烟抚过甲胄裂痕，轻声呢喃，"这火，要烧穿那些蛀虫的黑心。"庙外突然狂风大作，卷起的符纸漫天飞舞，仿佛预示着即将到来的风暴。当顺天府的官兵还在追捕替罪羊时，真正的谶语，已随着硫磺的气味，渗入大明王朝的每一处缝隙。

3. 关键转折

万历四十六年夏末，京城的夜被蝉鸣撕扯得支离破碎。五城兵马司的灯笼在巷陌间摇晃，巡夜百户陈九斤突然拽住缰绳——火药库方向飘来一缕青烟，在月光下泛着诡异的青灰色。

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“全体戒备！”陈九斤抽出绣春刀，刀刃划破夜幕的刹那，远处传来闷雷般的轰鸣。当他们踹开火药库斑驳的木门时，刺鼻的硫磺味扑面而来，守库的八名士卒横七竖八倒在血泊中，喉间的伤口整齐得如同刀切。

“大人！硝石库...”一名兵卒指着空荡荡的库房，声音里带着哭腔。本该存放三千斤硝石的木架上只剩散落的稻草，而库门的铁锁完好无损，锁孔里甚至还插着半截断匙。陈九斤蹲下身，发现锁芯内侧沾着蜡油——有人用蜡模复制了钥匙！

“查账册！”他踢开血泊中的陶罐，满地碎瓷片里，赫然躺着半截硝石结晶。当衙役们翻出库存簿时，所有人倒吸一口冷气：丙字七号库房的记录被血渍浸透，依稀可见“万历四十六年三月...”的字样，而旁边批注栏的字迹，竟与三个月前工部签发的火器采购文书如出一辙。

库吏的尸体跪坐在账册旁，右手食指深深插进血污，指向“丙字七号”的位置。陈九斤掰开僵硬的手指，发现指缝里嵌着片暗红织物——正是光禄寺官员官服上的云纹锦缎。

“立刻封锁城门！”陈九斤将织物揣入怀中，目光扫过墙上的通风口。那扇仅容孩童通过的铁栅上，新鲜的铁锈剥落痕迹蜿蜒而下，直通墙外的污水沟。他突然想起三日前崇文门井水沸腾时，有人看见魏进忠的马车在附近徘徊。

子时的梆子声惊飞夜枭，陈九斤带着物证匆匆赶往顺天府。然而，当他踏入府衙的瞬间，后颈突然传来刺痛——一支淬毒的弩箭穿透锁子甲，正中要害。在意识消散前，他听见师爷阴森的笑声：“陈百户，有些秘密，还是烂在肚子里好。”

次日清晨，火药库失窃案的消息不胫而走。顺天府张贴的告示上写着“歹人纵火，库吏失职”，而陈九斤的尸体被草草抛入乱葬岗。但没人注意到，在他紧握的拳心里，那片染血的云纹锦缎正被蚂蚁拖入泥土，如同这个王朝的秘密，终将被层层掩埋，却也在无声中酝酿着更大的风暴。

二、地火迷踪

1. 火药库密码

万历四十六年深秋，京城的夜色被薄雾笼罩。沈墨裹紧斗篷，怀中的《武备志》硌得胸口生疼。茅元仪笔下“丙字库乃万历六年增建，下有前朝地宫”的记载在脑海中反复回响，他握紧腰间的磁石罗盘，指尖已被冻得发麻。

火药库外围的梆子声传来时，沈墨贴着潮湿的砖墙缓缓移动。罗盘指针突然剧烈震颤，在丙字库西墙处疯狂旋转。他摸出随身携带的青铜尺，轻轻敲击墙面——“咚、咚、咚”，空洞的回响如同幽冥传来的心跳。

“果然有蹊跷。”沈墨屏住呼吸，从怀中掏出蜡块，将墙面的砖石缝隙一一拓印。月光透过云隙洒下，照见墙角处半枚模糊的掌印，指缝间还嵌着暗红的碎屑。他凑近嗅了嗅，瞳孔骤然收缩——是硫磺！

三日前，五城兵马司通报火药库库吏暴毙。仵作验尸时发现，死者胃中竟藏着半片铜钥匙，上刻“通惠”二字。沈墨记得，通惠河是京城地下暗渠的主干道，而此刻他脚下的丙字库，正位于暗渠支流的上方。