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第5章（第3页）

周英是周应川的母亲，据镇子上的人说，那是个长得很美的女人，只可惜就是命不好，小时候因为一场高烧烧成了聋哑，大了，又为了几个彩礼，被家里匆匆嫁给穷的连锅都揭不开的赵正生。

赵正生一开始也对她很好，小夫妻日子虽然苦，也还算有个奔头，可谁也没想到，没两年赵正生走了狗屎运，一个远房亲戚在市里赚了钱，把赵正生叫过去当了司机。

后来的故事就极其狗血了，赵正生在市里又娶了一个家里开厂子的女孩结了婚，就此把周英这个又聋又哑的妻子，以及还不会走路的儿子都彻底忘到了九霄云外。

最开始周英带着年幼的周应川也去城里找过丈夫，可母子俩却被当做避之不及的瘟疫一样赶了出去，成了十里八乡的笑话。

有人嚼舌根，说周英是不检点才被抛弃，有人跟声附和，说周应川其实是个野杂种，反正真正的是非曲直在小镇子足以能淹死人的唾沫星子里也根本没人在意。

他们的小院好像成了真正的瘟疫，谁来了都捂着鼻子走，顺带唾一口，嫌弃地踩一脚，周英的身体很差，因为聋哑，她只能求着镇上有牛车的人家去县医院时捎上她，可那些男人爱戏耍她，总让她一个女人大冬天的天不亮就等在门口，一直到太阳出了才来。

可也是在那个时候，她在门口救了只差一口气就要再去投胎了的许塘。

但大抵周英的命是真的不好，她去世那年，周应川年纪尚小，儿子对母亲的记忆还停留在那个昼夜不停扎纸板的背影…一口薄棺掏空了积蓄，聋哑的母亲离世，捡来的弟弟眼盲，养家的重担自然全落在了周应川这个“哥哥”的肩上。

那时候的周应川也很瘦，单薄的少年跪在母亲坟前，像一道快要消融的影。日子艰难，周英那边的亲戚烧完纸，劝他赶紧把家里那个瞎眼吃白饭的拖累丢出去。

许塘当时也听到了，他拉着周应川的手，仰起小脸，泪水糊湿，领口因过度瘦弱而凸起清晰可见的骨头。

“哥…你会丢掉我吗？”

“不会。”

第二天，周应川花了一整天的时间教会了许塘在学校独自去厕所的路，就辍了学。

白天，他跟着镇子上的师傅去当学徒，学习维修工机，他做帮手，肯卖力气又不要钱，虽然年纪小，但那些师傅抱着白得一个劳动力的心思，也就带着他。

后来别人机器坏了也会找他，他细致，一台轧机上百个零件，每一个尺寸他都记得清楚，他也托镇子上供销社的采买大姐买书，听她说，城里帮别人算账的赚的多，还可以接私活儿。

就这样，在帮别人维修工机之余，他又捧起一摞摞晦涩难懂的书，用不到初中的学历，自学起了高中知识和会计。